Перевод официального романа

Автор: Shin-ya Goikeda

Перевод:

Глава III

Ничем не примечательно прошло несколько недель.
Тони не замечал и вздоха теней с той ночи в банке Клуба Оз. Он пытался вытолкнуть сражение из своего сознания, возобновлял его жизнь наемника и подбирал случайную работу.
Но что-то изменилось. Что-то тонкое, глубоко на фоне обычной жизни.
Это было очевидно даже в Подвальчике Бобби.

-Эй, простофили! Я пришел осчастливить вас работой. Продемонстрируйте мне немного уважения.
Это был типичный вечер в баре.
Энзо был первым посредником, кто показался, удивляя постоянную толпу, которая привыкла к его прогулкам значительно позже полуночи.
-Сначала значительные вещи. У меня есть работа для Гилвера!
Перебинтованный наемник получал много назначенной работы после инцидента с Клубом Оз. Слухи о его смелости и ловкости просачивались через подонков общества с их жирными кошельками, а для людей его калибра всегда находились рабочие места. Более того, Гилвер никогда не говорил «нет».
Энзо подозвал Гилвера.
-Они хотят, чтобы вы объединились сегодня ночью. Это - проблема?
-Нисколько, - Гилвер взял документы.
Энзо предпочитал отдавать задания Гилверу. Он был тих и профессионален, тогда как работа с Тони означала лишние язвительные замечания и постоянное раздражение. Казалось, всем понравился Гилвер.
-Твоего компаньона так же требуют, - бормотал Энзо, указывая на Тони.
-Хорошо, - Тони повысил голос. - Я возьмусь за это. У меня не было недостатка в деньгах после появления перебинтованного парня здесь.
Предложения паре были безостановочны. У Тони было больше врагов, чем друзей, но бизнес есть бизнес. Он и Гилвер обладали непревзойденным талантом, и как команду, их еще никому не удалось остановить. Энзо давал им все более и более опасные задания, и они одерживали победу каждый раз, загребая большие и большие гонорары.
Другие посетители Подвальчика Бобби нашли этот поворот событий весьма неудачным.
"Вновь те двое? Бросайте нам остатки время от времени!”
"Бизнес ужасен!”
"Поторопись и дай нам какую-нибудь работу! Те двое не единственные наемники, ты знаешь?”
Укоры всегда относились к Тони. Все наемники любили Гилвера, потому что после каждого задания он спускал изрядную сумму, угощая всех вокруг, в баре. Он всегда настаивал, что у него нет ничего против растраты лишних денег. Он мог бы совсем оставить других наемников без работы, но у каждого должен быть луч надежды – и этим лучом была выпивка.
Замененный другими посредниками, недавно прибывшими в Подвальчик, в конечном счете, Энзо выдавал свой скупой список работы. Тони прокрался к его обычному месту, балансируя между стаканом джина и сливочным мороженным с клубничным сиропом.
Только он заметил одно тонкое изменение.
Голос, посмеивающийся над ним, капающим всюду мороженным, исчез.
Голос, шутящий, когда Тони рассказывал истории Бобби или Энзо, исчез.
Голос, заказывающий зловонное пиво у основания меню, исчез.
Человек со старомодным Питоном на бедре, человек немного старый, для того чтобы все еще быть наемником, перестал появляться в Подвальчике несколько дней назад.
Никто – даже Тони – не знал, куда исчез Грю.

-Что ж, начнем, жаль задерживать тебя. Я доволен результатом.
Нелл Голдштайн полностью преобразовала голенище Маузера, который Тони забрал у Денверса, добавила столько деталей, что нормальный человек едва ли смог бы его крепко держать. Старушка нашла подобное оружие в ломбарде и представила его рядом с Маузером Тони. Этот был также изменен ей, что бы быть лучшим сопровождающим элементом. Она гладила оружие шелковой тканью.
Было около четырех утра, но Голдштайн никогда не закрывалась, когда у Тони кипела работа. Он был некоторое время в Подвальчике Бобби, прежде чем направиться в мастерскую.
Тони поднял пистолеты и поцеловал их как любимое домашнее животное.
-Я не мог дождаться, чтобы собственными руками дотронуться до этой красотищи, - сказал он с сияющей улыбкой. - Было бы немного глупо пойти работать безоружным.
-Также, у меня есть изрядное количество патронов. Ты должен будешь использовать их, потому что характерная перезарядка не сработает, после того как я изменила управляемость. Если захочешь, можешь использовать обычные пули, но придется уменьшить вес пороха, если ты планируешь поддерживать беспрерывный огонь как сумасшедший. – предупредила Нелл.
Тони указал на себя с ложным возмущением:
-Почему я должен делать что-то вроде этого? Так как ты закончила, я буду доверять ему, старушка. - Он подмигнул Голдштайн, после чего наспех провел серию выпадов с оружием в руке, чтобы проверить вес.
Внезапно он падал на пол, избегая воображаемого шквала орудийного огня, отвечая горячей контратакой. Пистолеты были изменены в соответствии с агрессивным стилем Тони и сейчас были исключительно тяжелыми, но он не был против. Он изящно вел оружие волной по воздуху, прослеживая смертоносный путь, который поразит многочисленные цели в реальной боевой ситуации. В заключение он откатился назад на ногах.
-Они мне нравятся, - решил он. - Ты проделала хорошую работу.
Голдштайн смотрела на него укоризненно, как учитель, читающий нотацию нерадивому ученику.
-Следи за стрельбой. Я перепроектировала пистолет, но он не продержится долго, если ты будешь использовать его как обычно.
-Верь мне.
-Ты сможешь использовать их после того, как заслужишь! - огрызнулась Голдштайн.
Тони улыбнулся. Голдштайн была единственным человеком, кто мог свободно командовать им. Особую снисходительность он чувствовал, когда она давала ему новые игрушки. Он бросил пачку денег на стол.
-Вот, пожалуйста. Увидимся позже!
-Не так быстро.
Тони, растерянный, остановился на полпути. Он обернулся, чтобы увидеть вредную улыбку Голдштайн.
-Что, черт возьми, ты теперь хочешь? У меня от тебя мурашки.
-Ты ведь не думаешь, что пистолеты полностью закончены, ты, идиот?
-Что ты имеешь в виду, старая болтунья?
-В точности то, то сказала. Прежде всего, ты должен научиться использовать их как следует.
Тони предположил, она, должно быть, дразнит его.
-Я понял это, леди. Но я собираюсь забрать их, так или иначе.
-Хорошо. Но… - Голдштайн внезапно стала серьезной. - Я размышляла, сказать тебе или нет. Это не очень хорошо.
-Что? Ты тревожишь меня.
-Это о том парне, с которым ты слоняешься вокруг.
Тони напрягся.
-Я понимаю, что Энзо привел его на работу. Но никто, даже Энзо, не знает, кто он и откуда пришел.
-Гилвер, - Хмурился Тони. - Мы зовем его Невидимка.
-Истина в том, что некий идиот думал, что сделает некоторую сумму денег, выяснив, кто скрывается под теми бинтами. У парня были долги, и ему было необходимо расплатиться с ними незамедлительно. Он приходил сюда, чтобы продать пистолет и выручить деньги для продолжения своего расследования.
Голдштайн рассматривала Тони. Это было не похоже на него, не было скучающей пассивности в беседе. Он хмурился, лоб прорезали морщины, а левое ухо нервно подергивалось. Голдштайн знала признаки, когда кто-либо что-либо скрывает.
-Продолжай, - спокойно понуждал Тони.
-Вчера ночью его видели. Мертвым. Он был разрублен от плеча до бедра.
-И что?
-На этом моя история заканчивается. Но кто сделал бы это? Умереть как тот…
-Думаю, я знаю, что ты пытаешься сказать, - вздохнул Тони. Было много мечников в городе, но только один владел навыком, приближенным к его собственному, - Гилвер. Что еще более важно, если эта информация достигла Тони, она достигла каждого в преступном мире. Это означало, что она была, вероятно, преувеличена, на грани бесполезности.
-Есть много людей, которые не хотят, чтобы другие знали об их прошлом, - многозначительно произнесла Голдштайн. - Но я никогда не знала никого столь безжалостного как убийцу тех, кто снует вокруг, подглядывая, лишь для того, чтобы сохранить свое прошлое в тайне.
-Ты права, - признал Тони.
Не сказав больше не слова, он покинул магазин.
Голдштайн смотрела, как он уходит с лестничного пролета.
-Будь осторожен, Тони. Единственный, кто знает, что случиться в конце – Бог, верно?

В тот же день, после полудня, Голдштайн приняла второго посетителя.
Человек носил отличный английский костюм и скрывал свое лицо бинтами.
-Вы странный, - коротко сказала Голдштайн. Она была кратка со всеми, но близкие могли обнаружить грани ее голоса.
-Я хочу разместить заказ на пистолет.
Гилвер сел за стол и беспристрастно смотрел на Голдштайн. Она постоянно имела дело с сомнительными личностями, но этот раз не смогла унять дрожь.
-У меня есть все виды пистолетов, - сказала она. - Что Вы ищите?
-Что-то, что может поразить несколько целей одновременно, было бы идеально, - Гилвер указал на дробовик, висящий на стене. - Что-то как он.
Голдштайн изменила двуствольный дробовик так, что можно было производить до десяти выстрелов за один раз. Он был одним из немногих оружий, не являющихся пистолетами, которое она разработала.
-Он был сделан для стрельбы в медведей, не людей. Цель может превосходить зверя. Вы должны свести курок прямо напротив мишени.
-Прекрасно. Сколько Вы хотите за него?
-Он не продается. Я могу продать Вам только пистолеты. - Голдштайн вернулась к работе с деталями. У нее была колючая репутация продавца оружия тем, кто поразил ее, воображение, но не тем, кто предложил много денег.
-В таком случае, я назначу цену сам. - Гилвер бросил на стол множество купюр и достиг дробовика.
-Не применяйте силу! Он крепок, но Вы не можете просто размахивать им как дубиной.
-Хорошо, - Гилвер разорвал металлическую опоясывающую скобу, вырывая из стены куски штукатурки. - Я уберу это позже.
Он рассматривал оружие перед ошеломленной Голдштайн.
- Я многого не знаю о пистолетах, но даже я могу сказать, что этот изготовлен тонко. Похоже, у Вас большой опыт. - Гилвер вынул восковую бумагу из движимых частей пистолета и цилиндрического затвора.
Голдштайн была поражена. Сначала Гилвер, конечно, казался неловким в своей забаве. Но его проверка становилась более тщательной и уверенной, как если бы он поглощал информацию напрямую от самого оружия.
- Мне нравится. Я возьму его. - Дробовик скользнул в карман, Гилвер направился к двери.
Голдштайн растеряно смотрела на сумму на столе.
-Эй, подождите секунду. То, что вы заплатили, этого слишком много.
-Оставьте это. Мне нет толка в деньгах.
-Хорошо, позвольте мне спросить одну вещь. В каком аду Вы планируете стрелять?
Гилвер остановился и обернулся к Голдштайн.
-Не все, что берет форму человека, является им. - Больше не оглядываясь, он ушел из магазина.
Голдштайн смотрела ему в след, ощущая удушье. Она была удивлена его словами, но более всего ее поразила тень на слабо освещенной стене, которую он отбрасывал.
Это не была тень человека в аккуратном дорогом костюме. Она больше походила на тень рыцаря в доспехах.
Голдштайн чувствовала, как бешено гналось ее сердце, словно поршень.

Часть 2
Тони был глубоко погружен в собственные мысли, после того, как покинул магазин Голдштайн.
Он молча блуждал по предрассветным улицам, его воротник был поднят, чтобы защитить от холода.
Он знал, что не многие люди смогут считать его тихим и задумчивым, они не знали его настоящий характер. Он дошел до узкого переулка, ведущего к его дому, и остановился. Обычно он шел прямо в кровать и спал как камень в течение всей дневной части суток. Но он ни чуть не устал.
Он чувствовал боком тяжесть пистолетов, которые так и зудели, чтобы их потрогали. Еще он ощущал необъяснимое беспокойство и задавался вопросом, было ли оно связано с ночью в банке Клуба Оз.
«Я избавлялся от демонов вместо бога? Почему не было ни одного нападения с того дня?»
Звук шагов вернул Тони к действительности. Он возвратился, инстинктивно выхватив пистолеты и нацелив их на неизвестного. Его оружие было готово к стрельбе за миг до того, как темная фигура выхватила свое собственное.
Тони застыл, широко раскрыв глаза.
Его противником был человек старшего возраста с гладким Питоном в руке. Он знал это лицо лучше, чем любой другой.
-Грю!
Его друг расплылся в тонкой улыбке.
-Опусти-ка пушку. Ты знаешь, у меня нет шансов против тебя.
Тони убрал пистолет в кобуру и обхватил Грю за плечи, стараясь сдерживать эмоции.
-Где, черт возьми, ты был? Что случилось? Ты ведь не собираешься сказать мне, что оставляешь меня, нет?
-Ты действительно думаешь, что я из тех парней, что так легко уходят, Тони?
Тони резко потряс его.
-В чем дело? Мы были вместе так долго! Почему ты исчез, не сказав ни слова?
-Не переживай, Тони, - голос Грю был ровным и пустым. - У меня были собственные проблемы.
Грю смотрел в даль, избегая глаз друга. Это сердило Тони.
-Хорошо, какие? Можешь представить, что со мной было, когда ты только пропал?
-Когда ты был так взволнован проблемами других?
-Конечно, я обеспокоен! Могло что-то случиться! - Тони, растерянный, отпустил Грю.
Грю усмехнулся как знающий родитель и зажег сигарету. Дым заставил Тони почувствовать ностальгию.
Когда Грю говорил, голос его был мягок, но слова жестоки:
-Это не дружба. Мы – коллеги. Вот и все.
Тони стоял онемевший.
-Мы не можем работать вместе всегда. И ты, и я должны продвигаться.-
Это холодное заявление глубоко ранило Тони. Как наемник он знал, у слов Грю были основания. Но эти двое мужчин действительно были друзьями. Никто не был Тони ближе, чем Грю. Но голос резал, словно отец с сожалением укорачивающий завязки фартука.
-Не считай себя виноватым и не беспокойся обо мне. У тебя свои заботы, у меня свои проблемы.
-Я понял, но…
-Тогда прекрати задавать вопросы, - огрызнулся Грю. - Давай остановимся на этом. Не будем создавать неловкость. - Он потушил сигарету и отвернулся от Тони. - Мне нужно выполнить заказ. Я ухожу.
Тони сделал несколько шагов вперед, тщательно подбирая слова:
-Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что произошло. Или ты не доверяешь мне?
Грю молчал несколько минут. Наконец, он произнес:
-Ели ты не уходишь, ухожу я.
Внезапно, все встало по местам. Тони хмурился.
-Заказные убийства?
Это был точный, короткий вопрос. Холодное молчание Грю само по себе было красноречивым ответом. Его широкие плечи осели под тяжестью чувств. Как и Тони, он не любил убивать.
-Я скажу тебе, - он нарушил тишину. - Я должен тебе свою жизнь. Не убегай, пока я не выплачу долг.
Тони плюнул.
-Я не забуду это.
-Я ненавижу держать долги открытыми.
На востоке солнце разливалось по небу, разрезая покрывало темноты вокруг них. Нежная картина, написанная мягкими цветами, совершенно не подходила для стычек преступного мира.
Тони вздохнул.
-Заканчивай, возвращайся, Грю. Есть гора работы, в которой мне необходима твоя помощь.
-Ты слишком верен своему партнеру. - сказал Грю. - Ты закончишь с второсортными заданиями. Кроме того… - его голос затих, когда он обернулся и увидел лицо Тони. В его улыбке была печаль; болезненные чувства въелись глубоко в морщины на его лбу.
Тони ничего не говорил. Все, что бы он сказал, было бы невнятной тарабарщиной. Мужчны обменялись долгими взглядами.
В конечном счете, Грю удалось закончить фразу:
-Тебе лучше поторопиться и забыть вора вроде меня. Возможно, наши пути уже разошлись. - Грю развернулся и исчез в городе.
-Не забывай меня, Грю. Во мне нет ненависти к тебе.
Тони засунул руки в карманы и пошел в противоположном направлении.

Грю шел к подземной аллее тяжелыми шагами.
Заказные убийства?
Тяжесть слов Тони лежала на его груди.
Я вор и профессиональный грабитель, но не киллер. Грю никогда не брал убийства в качестве работы, вне зависимости от того каким скудным был его счет в банке или насколько велики были заработки других наемников.
Достигнув подземки, Грю протиснулся в вентиляционную трубу. Он достал из кармана пистолет. Это не был его любимый Питон, а Walther PPK с прилаженным крупным глушителем. Грю неоднократно перепроверял оружие перед началом миссии, и сейчас оно, фактически, было продолжением его правой руки. Не было ни одного шанса, что он промахнется в пределах стрельбища.
Проклятье, в такой момент я по-настоящему хочу закурить.
Он был нанят, чтобы убить хозяина вечеринки наркоманов, которая планировалась в подземном притоне. Парень был почти еще ребенком, но по слухам уже был должен огромную сумму денег, нарушил некие договоренности и собирался бежать за океан. Как предполагалось, вечеринка должна была собрать достаточную сумму, чтобы обеспечить его отлет.
Но ничто из этого не интересовало Грю. Все, чего он хотел это деньги, которые ему заплатят за работу.
Они были нужны для Джессики. Состояние его дочери становилось хуже и хуже пока тянулось время. Грю просто хотел закончить работу и мчаться скорей к Джессике с деньгами для ее лечения. Он заложил почти все, чтобы собрать наличные деньги, и унизился до наемного убийцы.
Ожидание будет казаться дольше, чем на самом деле, даже если цель покажется вовремя. Чего не произошло.
Грю не беспокоился о работе, но мысли о Джессике делали его раздражительным.
Наконец, молодые люди показались на месте сбора, образуя толпу, обсуждающую сложившуюся ситуацию с наркотиками. Синтетический наркотик, выбранный для нынешней ночи, не был сильным для наркомана, но на новичка действовал, как следует, вызывая мгновенное привыкание. Это всегда безотказно срабатывало. Грю всматривался в толпу «под кайфом» из воздуховода и крепко сжимал PPK.
Несколько часов спустя хозяин появился, бросая по сторонам приветственно-одобрительные восклицания. Он являл собой безрассудство молодежи, не замечая заряженный пистолет, нацеленный ему прямо в голову.
«Прости меня, дрянь».
Грю был странно спокоен. Его раздражение исчезло, как только сознание сосредоточилось в руке на поставленной задаче. Он смотрел через ПНВ, выравнивая траекторию выстрела. Он нацелился непосредственно в небо смеющегося рта парня.
Выстрел был едва ли слышен.
Пуля вошла прямо в открытый рот, дробя верхнюю челюсть. Осколки – глубоко в мозг. Это была мгновенная смерть, без шанса на спасение.
Мертвое тело парня упало на пол, немедленно потерявшись в суматохе вечеринки. Другие гуляки не замечали или решили, что он прикидывается, разыгрывая их.
Грю выбросил PPK в воздуховоде и стал пробираться к выходу. Как только кто-нибудь заметит тело, вечеринка превратится в хаос. Он не смог бы сражаться с разъяренной толпой, даже если в отдельности никто не представляет реальной угрозы.
Он был почти вне поля зрения, когда раздался крик:
-Аиеее!
унылый хруст электронной музыки прекратился, Грю знал, все уставились на тело. Но он не был готов к тому, что произошло затем.
Парень должен был умереть немедленно после выстрела Грю. Но, так или иначе, он поднялся. Тусклый красный свет мерцал в его пустых глазницах. Труп ревел, неспособный членораздельно говорить без верхней челюсти.
-АУРРРУУУ!
Внезапно к безобразному воплю присоединился другой, ужасающий и пронзительный. Девушка, стоявшая ближе всех к телу, вырвала собственные глаза и жадно их пожирала. Двойные огни появлялись в пустых отверстиях ее глазниц.
Никто не пытался бежать. Возможно, их накаченный наркотиками мозг попросту впал в туманное оцепенение.
-АУРРРУУУ!
Дьявольские метаморфозы распространялись как инфекция, все участники вечеринки вырывали себе глаза или выдавливали их своему соседу, они съедали кровавые шары и выли, когда в их глазницах появлялся тусклый красный свет.
А затем Грю увидел тени.
Мрак волнами накрывал с головой каждого из обезумевшей толпы. Силуэт проявился в центре тьмы, черной и зловещей. У него были две руки и две ноги как у человека, но его лицо от человеческого было далеко. Рептильный рот обнажил грозные клыки.
Грю словно прирос к месту.
Черные ящерообразные демоны присоединились к пожирающим трупы, и поглощали их один за одним. Тела существ были покрыты красным, поскольку все помещение было забрызгано кровью.
-ДАААНННТЕЕЕ!
Глаза Грю резко расширились. Он слышал тоже самое от немертвых, с которыми он и Тони столкнулись на шоссе.
-ДАААНННТЕЕЕ!
Леденящий крик становился все громче. Все вокруг было наводнено алыми демонами-ящерами, ползущими по ковру из безжизненной плоти. За несколько секунд существа превратили помещение в склеп.
Вкрадчивый голос был громче криков:
-Какой славный вид. Это избавляет меня от трудностей призыва.
Нечто тяжелое врезалось в воздуховодную трубу, сбив ее на землю. Выкатившись, Грю выбрался из металлического короба через открытую сторону, прямо в центр помещения. Он заметил ящера и застыл. Но спустя мгновение шок заменила боль. Грю согнул руку и понял, что выбил плечо в падении.
Грю сжал зубы и дотянулся до любимого Питона.
-Правильнее оставить его там. Не стоит создавать сложностей больше, чем их должно быть. - Ледяной голос как нельзя лучше сочетался с холодным клинком у горла Грю.
Грю медленно скользил пристальным взглядом по лезвию меча и руке его владельца. Лицо человека опутывали знакомые бинты.
-Ты!
Гилвер не двигался.
-Партнеры Тони, старый и новый. В чем между нами разница?
-Что ты здесь делаешь? - Грю указал на демонов-ящеров. - Что они, черт возьми, такое?
Гилвер надавил на меч, заставив Грю вздрогнуть от боли.
-Тьма, - наконец сказал он. - Толпа, невольно танцующая в заданном родом ритме. Церемония столь секретная, что даже ее участники не должны знать своего истинного предназначения до конца. Кровавое жертвоприношение. - Человек в бинтах осмотрел помещение так будто хотел убедить каждое ящерообразное существо прекратить вой.
Резко навалилась могильная тишина.
-Так легко полагать, что все создано в гармонии, - произнес он. - Человечество было рождено, чтобы соревноваться за право быть нашими рабами.
Гилвер еще немного нажал на меч, и тонкая струйка красной крови стекла по шее Грю.
- Живые трупы – это своеобразный налог за нашу силу. Но вскоре мы сможем населить эту грань мира в своих собственных телах.
Чернота начала вторгаться в зрительное восприятие Грю, но силой воли он заставил себя остаться в сознании.
-Тони Редгрэйв - искусный воин. Но даже он не сможет противостоять мощи нашей армии.
Грю внимательно ловил каждый звук в имени друга; его организм наполнился силой под действием адреналина. Пестрые от крови ящеры продолжили свое пение:
-ДАААНННТЕЕЕ!
Гилвер говорил без сострадания:
-Вы последний и единственный, Грю. Я сожалею, что Ваше тело старо для того, чтобы стать жертвой.
Грю ответил Гилверу спокойным взглядом, рассматривая собственное отражение в его глазах. Он закусил щеку, чтобы отвлечься от боли в поврежденной руке, которая сейчас медленно двигалась к чеке гранаты, висящей на его поясе с боеприпасами.
Вспышкой в сознании Грю отразились лица его прекрасных дочерей и сияющая улыбка Тони.
Прощайте.
Прошел лишь миг.
И затем бушующий ад превратил подземную аллею в скотобойню. Силуэт храброго, но конченого наемника исчез в пламени.